江田けんじ 衆議院議員 神奈川8区選出(横浜市青葉区・緑区・都筑区)

　先日は、坂佐井さん率いる「まちなかbizあおば」（起業支援センター）の皆さんと、これまた、そのメンバーで最近開店したばかりのイタリアン「クラシカルパスタ」さんでご一緒しました。

　私は通産省という役所に務めていて、如何にして米国では盛んな起業を日本でもできないかと、予算や税制で工夫しようと腐心したことがあるのですが、それを地域に根ざした活動で、今や緑区や都筑区まで範囲を拡げて、700を越える会員数を誇る「まちbiz」さんが実践されていることに、深い敬意を抱いてきました。

　大きな組織に入って、一段一段、出世街道を登っていくのも人生でしょう。でも、一度しかない人生、リスクをとって一人、起業して自分のやりたいことをやる。そんな「生き様」をしている人には、そこにはない魅力があります。

　私も、42歳までは「学歴社会の申し子」のように、時代の流れに棹さすこともなく、疑問もなく生きてきました。そして、はじめて自分の人生を自分で決断したのが、官僚を辞めて「プータロウ」になるという道。
　何の将来のアテもありませんでしたが、その後、紆余曲折を経て、ベンチャー政党をいくつか作り、今があります。決して、平坦な道ではなく、試行錯誤の連続で、失敗もありましたが、何の悔いもありません。なぜなら、自分にだけには正直に生きてきた。その思いがあるからです。　

　「まちなかbizあおば」も来年で10周年。盛大にお祝いができることを心から願っています。